De hulpverleningszone Taxandria omvat de gemeenten Turnhout, Hoogstraten, Kasterlee, Beerse, Arendonk, Ravels, Lille, Oud-Turnhout, Merksplas, Rijkevorsel, Vosselaar en Baarle-Hertog.
Het gaat om een zone met 12 gemeenten en meer dan 188.000 inwoners.De 10 brandweerkorpsen tellen in totaal 459 zowel professionele als vrijwillige brandweermannen. Samen beschikken ze over 97 voertuigen.
Op vlak van logistiek en personeel gaat het dus om een aanzienlijke organisatie in de Kempen.
De brandweervorming is al enkele jaren bezig en de vorming van brandweerzones met rechtspersoonlijkheid komt de volgende jaren in een cruciale fase.
Om dit complexe proces in goede banen te leiden hebben de burgemeesters van de zone burgemeester van Kasterlee Ward Kennes aangeduid als voorzitter.
Hij volgt daarmee de vorige burgemeester van Turnhout Francis Stijnen op.
Voor Ward is dit voorzitterschap een erkenning van zijn bestuurskwaliteiten en van zijn ervaring om via overleg en samenwerking concrete resultaten te boeken in de Kempen. De uitdagingen die hij als voorzitter samen met de collega’s burgemeester en de dienstchefs van de brandweer wil aanpakken zijn:
- het vaststellen van een zonaal organisatiemodel
- het beheersen van de kosten voor de gemeentebesturen
- het gezamenlijk aankopen van materiaal met een zonale meerwaarde
- het uitbouwen van een zonale preventiedienst
- het versterken van het zonale opleidings- en oefenplan
- het bevestigen van de rol van de vrijwilligers in de organisatie om deze zowel betaalbaar als flexibel te houden
- de verdere uitbouw van het datamanagement, en
- het optimaliseren van het risicobeeld en het updaten van de VIP’s (voorafgaandelijke interventie plannen).
Beeld archief Nnieuws : Ward Kennes met schepen Mies Meeus.
